贻贝等贝类能够分泌出粘性很高的蛋白，借助这种物质它们能够牢牢地附着在岩石或船体上，任凭风吹浪打都不会脱落。日期美国加州大学圣芭芭拉分校的研究人员受贻贝的启发，利用强大的合成材料开发出了一种粘性很强的水下粘合剂。 这种超薄材料制成的水下粘合剂据说比此前的同类产品粘性至少高出10倍，其低分子量和功能特性意味着能大大提高现有粘合剂的性能，同时有望被用于牙医业、纳米技术、水下维修等领域。

研究人员经过十多年的研究发现贻贝分泌的蛋白中富含氨基酸L-Dopa，在粘合剂中添加后使其具备粘性及修复能力。这种特性依赖于一种被称为儿茶酚的氢键复合物。 研究人员模仿这些蛋白质设计了一种分子，能形成超薄胶层来修复水下的物体。

研究人员表示，这种粘合剂还有望被应用于电子学领域，因为这种材料的小分子形成了能在电路及电池组件生产中使用的平滑及超薄的胶层。此外，这种仿生粘合剂相当环保，不需要添加有毒化学品、易挥发的有机溶剂等其他物质。